Nuuskavauriot ovat suun limakalvon hyvänlaatuisia muutoksia, jotka voivat johtua nuuskan käytöstä, mutta myös tupakoimattomasta nuuskasta, valkoisesta nuuskasta tai nikotiinipusseista. Nuuskavaurioille on tyypillistä, että limakalvolla on poimuja ja ryppyjä, joihin nuuska on laitettu, sekä valkeahko värimuutos, joka voi olla laikuttaista tai läiskimäistä. Nuuskavauriot ovat palautuvia, eli ne häviävät, jos nuuskaaminen lopetetaan, mutta ne voivat olla kosmeettisesti häiritseviä ja aiheuttaa epämukavuutta. Jotkut ruotsalaiset hammaslääkärit kirjoittavat nuuskan aiheuttamat vauriot nimellä “snuff lesions”.
Axellin asteikko
Ruotsalainen erikoishammaslääkäri ja tutkija, professori Tony Axell on kehittänyt neliportaisen asteikon, Axellin asteikon, nuuskavaurioiden vakavuuden arvioimiseksi. Asteikko perustuu kliinisiin ja histologisiin kriteereihin, ja siinä nuuskan aiheuttamat vauriot jaetaan seuraaviin luokkiin:
- Luokka 1: Pieni muutos. Limakalvo on sileä ja vaalea, ilman poimuja tai ryppyjä. Histologisesti nähdään limakalvon uloimman kerroksen paksuuntuminen (keratinisaatio).
- Luokka 2: Kohtalainen muutos. Limakalvo on vaalea ja siinä on poimuja tai ryppyjä, mutta ei punaisia piirteitä tai epäsäännöllisyyksiä. Histologisesti keratiinikerroksen paksuuntuminen on lisääntynyt ja alla oleva sidekudoskerros paksuuntunut (fibroosi).
- Luokka 3: Vakava muutos. Limakalvo on väriltään vaalea, ja siinä on selviä poimuja tai ryppyjä sekä punaisia piirteitä tai kuoppia. Histologisesti keratiini- ja sidekudoskerrosten voimakas paksuuntuminen ja limakalvon tulehdus (granulooma).
- Luokka 4: Vakava muutos. Limakalvo on väriltään vaalea, ja siinä on syviä poimuja tai ryppyjä sekä punaisia laikkuja tai kuoppia, jotka voivat vuotaa verta tai olla haavaumia. Histologisesti keratiini- ja sidekudoskerrosten voimakas paksuuntuminen ja limakalvon voimakas tulehdus, jossa on merkkejä solumuutoksista (dysplasia).
Axellin asteikko on hyödyllinen väline nuuskan käyttäjien seurannassa ja nuuskan aiheuttamien vaurioiden kehittymisen riskin arvioinnissa syöväksi tai syöpää edeltäviksi vaurioiksi. Nuuskan aiheuttamien vaurioiden asteen ja syöpäriskin välillä ei kuitenkaan ole selvää yhteyttä, ja myös muilla tekijöillä, kuten genetiikalla, immuunijärjestelmällä ja elämäntavoilla, voi olla merkitystä. Nuuskavaurioiden aiheuttamien vaurioiden asteeseen vaikuttavat pääasiassa seuraavat tekijät: kuinka paljon nuuskaa, kuinka kauan nuuskaa, milloin nuuskaa ja kuinka monta vuotta on nuuskaillut yhteensä.
ehkäistä tai vähentää nuuskan aiheuttamien vaurioiden esiintymistä
Nuuskavaurioiden ehkäisemiseksi tai vähentämiseksi on parasta lopettaa nuuskaaminen kokonaan tai ainakin vähentää sen kulutusta ja vaihdella nuuskan käyttöpaikkaa.
Kuinka yleisiä nuuskan aiheuttamat vauriot ovat nuuskan käyttäjillä?
Kliinisessä hammaslääketieteellisessä tutkimuksessa, jonka suoritti Göteborgin yliopisto 2022, 70-90%:llä osallistuneista nuuskan käyttäjistä todettiin olevan eriasteisia vaurioita nuuskalla, ja 54-57%:llä oli nuuskalla eriasteisia vaurioita. ikenien vetäytyminen eli ikenien vetäytyminen.
A Norjalainen tutkimus norjalaisista nuuskan käyttäjistä vuonna 2023, 79%:llä osallistujista oli nuuskalöydöksiä.
A Sting Free AB:n tekemä tutkimus jossa oli mukana yli 1000 nuuskaa käyttävää miestä ja naista Ruotsissa vuonna 2022, 59% osallistujista vastasi, että heillä oli esiintynyt nuuskan aiheuttamia vaurioita. 51% vastasi, että heidän ikenensä olivat vetäytyneet (ientaskut).